Quinta do Lago: Fünf Jahrzehnte lang „it“

Portugal war wie eine Jungfrau im Kloster. Anstand und eiserne Faust ließen seine Atmosphäre, seine erstklassige Lage, sein kulturelles Erbe und seine unberührte Landschaft verstummen. Demut und Bescheidenheit. Wohnen im Haus, idealerweise in einem Haus, die Welt als abstraktes Konzept, der Himmel als Ziel und größere Angst. Tourismus und Ferienhäuser waren Science-Fiction. Selbst dort, in Almancil, das seit der Altsteinzeit besiedelt war, blieben Hektar um Hektar unberührt, die Menschen arm, die Ressourcen ländlich. Spuren der römischen Zivilisation und der islamischen Zeit zeugten nur von der Zeit, nie von Interesse; Vergangenes ist Vergangenheit. Nebel zog auf und Mystik kam mit ihm, so sehr, dass die Einheimischen die Legende vom verborgenen Schatz kannten, wo heute Quinta do Lago steht: Ein portugiesischer Adliger oder Kaufmann durchlebte eine Zeit der Instabilität und hatte dort Juwelen und Goldmünzen versteckt; es gab Geschichten von auf Pergament gezeichneten KartenHomemt, die auf eine große Eiche und eine Felsformation hindeutete, seltsame Lichter in der Nacht, verdächtige Geräusche, die den Schatzkreuzzügen anhafteten. In dieser harten Realität versteckte jeder Portugiese, der es sich leisten konnte, einen Schatz zu besitzen, ihn lieber in Marbella, Cannes oder Saint-Tropez. Von der Legende ist nur das Geheimnis geblieben, das für so viele noch immer ein Rätsel ist: Quinta do Lago. Und eine andere Art von Schatz, die André Jordan verkünden ließ: „Das ist er.“ Nur drei Worte, die das Staunen einfangen könnenHomemt, Erleichterung, Staunen und Überzeugung, zum ersten Mal vor 54 Jahren ausgesprochen, aber immer noch auf den Lippen derer, die zum ersten Mal durch die Tore von Quinta do Lago gehen. Wir lassen es uns im Kopf herumwirbeln, wenn wir zu jenem Mittag im April 1970 zurückkehren, als Jordan auf dem Hügel saß und einen Karnevalsmarsch vor sich hin summte („Ich gehe hier nicht weg, niemand kann mich zwingen“)

Mit Blick auf das Marschland und der Entwicklung des gesamten Konzepts von Quinta do Lago in nur 10 Minuten: eine Anspielung auf den uruguayischen Ferienort Punta del Este, der sich an kaufkräftige Schichten richtete, deren Zahl in Nordeuropa seit dem Krieg zunahm. Es wurde zwei Jahre später eröffnet: 20 separateHomemts, ein Tennisclub, ein Reitzentrum, eine Brücke zum Strand, ein See, ein 27-Loch-Golfplatz (der Beginn einer mythischen Geschichte, erzählt von Namen wie Salvador Balbuena, Sam Torrance, Colin Montgomerie, ein Platz entworfen vom Architekten William Mitchell) und das Old House, ein Restaurant, das am Standort des alten Bauernhauses errichtet wurde, ein Pionier der gehobenen Küche an der Algarve und eine Art Eintrittskarte zum Glamour der französischen Riviera, jetzt erfrischt durch die Umarmung und die Entspannung der portugiesischen Küche. „Das ist es“. Es wurde 1987 verkauft (es ist jetzt im Besitz von Denis O'Brien und der CEO ist Sean Moriarty), aber damals war es kein Ort, es war ein Lebewesen mit einem Puls und Zellen, die sich ständig erneuerten. Es wuchs, es expandierte, es fand sich selbst. Was in Quinta do Lago passiert, bleibt in Quinta do Lago, und deshalb schreiben wir diese Geschichte von außen: Wir können uns nur vorstellen, vermuten, mutmaßen, was dort in der Hochstimmung der 1990er Jahre geschah, als so viele Menschen dorthin kamen. Die Leute waren so neugierig, dass das Resort wuchs und sich vervielfachte. Der Golfplatz von San Lorenzo galt bereits als einer der besten in Europa, und Architekten und designers überschlugen sich, um ihren Namen neuen Villen zu geben – und deshalb haben wir den zeitgenössischen britischen Stil von JI Watson, die riesigen Fenster von Vasco Vieira, die die Natur ins Innere holen, die beunruhigenden Details von Eduardo Souto de Moura und den übermäßigen Komfort von Miguel Arruda.

Innerhalb dieser breiten, klaren Linien wissen wir, wer dort war, aber wir wissen nicht, was sie getan haben. Auch das ist natürliche Schönheit, nicht künstlich, nie aufgezwungen: Privatsphäre als ultimatives Schutzgebiet. Geheimhaltung war schon immer die alchemistische Zutat des Gleichgewichts. Aber es gibt noch etwas anderes: Respekt. Für die Natur, für die Zeit, für Nachbarn, für andere, so deutlich sichtbar in den ständigen Bemühungen zum Schutz des Ökosystems der Ria-Mündung und in den Hunderten von philanthropischen Initiativen, die umgesetzt wurden.Homemtigt über die Jahre. Diese Harmonie, die keiner Worte bedarf, machte Quinta do Lago zum Zufluchtsort der Präsidenten Portugals, der Kapitäne des April, der Könige – darunter Juan Carlos und Sofia, Rainier und Grace Kelly und die ewige Prinzessin Diana –, der Fotografen und Sportler (erinnern Sie sich an die Liebesgeschichte mit Ayrton Senna, David Beckham und Luís Figo). Jeder wie ein Schwan, rätselhaft, sphinxartig, der Fantasie Capotes Konkurrenz machend, glitt er neben und durch die Soireen innerhalb der frischen neuen Mauern oder im T-Clube (jetzt der Cuá Cuá Club). Die schönsten Menschen logierten hier, Könige und Königinnen, Herzöge und Herzoginnen, Politiker und Geschäftsleute, Stars und Banker bekamen Zutritt, aber für Flip-Flops und Shorts war kein Platz. Champagner floss – ohne Feuerwerk, auch draußen blieb Prunk – auf Tischen, an denen junge Leute, ihre Eltern und Großeltern lachten.

Tatsächlich war Champagner das exklusivste Partygetränk im Paradies: Jedes Jahr, sonntags bis in die frühen Morgenstunden, übertönten die Seufzer derer, die nicht eingeladen waren, fast die Musik aus den Lautsprechern. Man flüsterte von einer mythischen Geburtstagsparty für eine internationale Berühmtheit, die bis zum Morgengrauen andauerte und ständig Überraschungen bot, von der Dekoration über die Gäste bis hin zu den musikalischen Darbietungen; man flüsterte von Mottopartys, Silvestertänzen, Wohltätigkeitsgalas, Sommernächten, in denen so viele Sterne am Himmel und auf der Tanzfläche leuchteten, dass keine Beleuchtung nötig war. Ständig flüsterte man, und selbst die Mutigen, die es wagten, direkte Fragen zu stellen, ernten als Antwort nur ein verständnisvolles Lächeln und nostalgische Seufzer. Mehr nicht. So begann Quinta do Lago, durch die Spannung und Anziehungskraft von Licht und Dunkelheit, wie eine Sommerliebe, die sich zu einer lebenslangen Liebe verfestigte: Die jungen Schwanenprinzen und -prinzessinnen, brillante junge Paare, sind nun Generationen von den Familien entfernt, die die Oase zum Leben erweckten. Sie wandern durch die Restaurants, die Gewässer, die Gassen, den Pony Club, das Grün, das mit dem Blau verschmolzen ist, und sie wachsen und leuchten. Mit einer Nabelschnur, die sie mit der Natur verbindet, in der sie leben, nennen wir es eine Pause in der Realität. Der Schatz, den wir schließlich finden konnten und von dem wir sagen: „Das ist er.“